八大公山

八大公山距桑植县城85公里，海拔自346米至2003米，由斗蓬山、杉木界、天平山三大林区组成，总面积4.49万公顷。1982年确立为全省首批23处自然保护区之一；1986年经国务院确定为中国第一批20个国家保护区之一的森林和野生动植物类型自然保护区；1993年被纳入“中国人与生物圈”保护网络；1998年被世界自然基金会列为全球200个重要生态区之一。就凭这些“身份”和“头衔”，可想而知八大公山在森林和野生动植物领域的地位，是多么显赫和重要了。

——芭 * 茅 * 溪——

芭茅溪，因盛产芭茅而得名，又因贺龙等十三条好汉当年在这里刀劈盐局而闻名。那是1916年农历腊月二十八，青年贺龙响应蔡锷护国讨袁的号召，与12位穷苦兄弟首先拿搜刮民脂民膏的芭茅溪盐局开刀，一举端掉盐局后，回洪家关竖起了起义大旗。因为贺龙使用的武器是两把菜刀，从此“两把菜刀闹革命”成了贺龙元帅早期革命的代名词。而“两把菜刀闹革命”的出处就在芭茅溪， 从这里往左走2公里就是劈盐局旧址。

——植 * 物 * 资 * 源——

保护区拥有日前亚热带地区保存最完整的、面积最大的原生性常绿阔叶林。森林植被保存完好，珍稀、孑遗植物种类丰富，类型多样，有植物216科，2876种，包括51种濒临灭绝的植物种及其特有种，以珙桐组成的单优群落式混交林极具研究价值。有单科种6个，单种或少种属60余个，湖南，新分布种80余个，国家重点保护植物27种。其中属豆杉、红豆杉、白豆杉、银杏、巴山香榧树、钟萼木等9种；属国家二级保护树种有连香树、水青树、鹅掌楸、杜种等18种。其中红榧树、檫树、滇楸这三种树都是千年不朽的稀有树种，古时候属“贡木”，专供朝廷使用，民间谁滥施砍伐就要杀头的。长沙马王堆、沅陵古墓均为红榧、檫树等奇木。

——树 * 群 * 降 * 雨 * 之 * 谜——

八大公山的谜很多，有“物种基因库”之称的保护区内，胸径50公分、树龄800年以上的古树就有40多万株，堪称中华之最。这里是湖南三大暴雨中心之一，降雨量十分丰富，一天之内，一时晴一时雨，小气候特征十分显著。当然，到了干旱季节，也有十天半月没下雨的情形。这时，有的树种群落就自行降雨。有游客途经一片林子时，树叶子吧吧掉雨下来，把衣服都淋湿了。而林子上空阳光普照，万里无云。科学的解释是：干旱季节，树冠以下与空中温差大，上热下凉，当地面蒸汽上升时，一旦遇上小范围的抬风，即漩涡风，把小蒸汽集中到一处，就会出现这种树群下雨现象。

——珙 * 桐 * 王——

在八大公山的珙桐湾，珙桐分布面积4.5公顷，这片珙桐林，已有1200年以上的历史，其树体高达28.5米，胸径1.2米，冠幅18米，系“世界之最”。珙桐湾因大面积分布经第四纪冰川运动而幸存下来的珙桐而享誉遐迩，它不仅是重要的珍稀物种基地，而且适于开展生态观光旅游。五月花开时节，其花如展翅欲飞的白鸽，使人想起和平，欢乐，烂漫的春天，以及如鸽哨摇亮晴空一般的动人的歌唱......这种珙桐树在全世界早已绝迹，为什么它偏偏就能在这里幸存下来，这不也是个奇迹，是个迹吗？